Que dentro de los límites del parque natural de la Albufera se producen algunos aterramientos y se arrojan escombros es algo de sobra conocido, pero todos los días no se descubre un vertedero ilegal con 150 toneladas de residuos inertes.

Sucedió a principios de este mes. Una patrulla del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil detectó una gran montaña de virutas de metal en una parcela vallada de la huerta de Sollana.

Tras comprobar que el vertedero se encontraba dentro de los límites del parque natural de la Albufera, los agentes del Seprona iniciaron la correspondiente investigación.

El acumulamiento de residuos en una zona protegida supone la comisión de un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente. Por ello, los guardias civiles realizaron un informe y lo remitieron a la Fiscalía de Valencia.

Según ha podido saber LAS PROVINCIAS, en el terreno donde fue descubierto el vertedero ilegal ya se realizó un aterramiento en 2004 cuando estaba catalogado como arrozal. Esto ocurrió antes de que se aprobara el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) del parque natural de la Albufera. El propietario de la parcela fue acusado entonces de un delito contra el medio ambiente.

En esta ocasión, la persona presuntamente responsable del vertido no es el dueño del terreno, sino el arrendatario del mismo.

Fuentes del Ayuntamiento de Sollana informaron de que las 150 toneladas de residuos inertes proceden de una planta fragmentadora situada en Silla. Este tipo de empresas generan gran cantidad de virutas de metal por la trituración de vehículos retirados de la circulación.

En su descomposición, los residuos de automóviles no experimentan transformaciones físicas, químicas o biológicas, por lo que no se consideran peligrosos. Sin embargo, los restos metálicos tienen que ser depositados en vertederos industriales controlados.

Las diligencias por un presunto delito contra el medio ambiente fueron remitidas el pasado miércoles a la Fiscalía de Valencia, que ha iniciado la correspondiente investigación.

Según el PRUG de la Albufera, la parcela usada como vertedero se encuentra en el área de uso agrícola del parque natural, por lo que todo parece indicar que se trata de una flagrante infracción de la normativa.

Construyen en suelo protegido
El pasado 25 de mayo, el Seprona descubrió otros hechos delictivos dentro de los límites del parque natural de la Albufera. Una patrulla de la Guardia Civil detectó una construcción ilegal en el Mareny de Barraquetes.

Tras constatar que se estaba levantando un complejo recreativo en una zona protegida del término de Sueca, los agentes iniciaron las diligencias por un delito contra la ordenación del territorio.

Días después, la Fiscalía de Valencia presentó una denuncia contra la empresa responsable de las obras y el arquitecto municipal de Sueca adscrito al Mareny de Barraquetes.

El terreno donde se realizó la actuación urbanística está catalogado como suelo protegido y no urbanizable. Según el PRUG de la Albufera, en dicha zona del espacio natural sólo está permitida la actividad agrícola.

Desde el pasado 15 de mayo están en marcha en toda la Comunitat Valenciana 22 proyectos de voluntariado medioambiental que han sido posibles gracias a las ayudas que otorga cada año, desde hace una década el programa Volcam. Desde esa fecha y hasta el 31 de octubre, la iniciativa de la Obra Social de Caja Mediterráneo (CAM) habrá contribuido a iniciativas tan diversas como el estudio y la conservación del águila perdicera -una de las especies animales más amenazadas de toda Europa-, la recuperación de senderos históricos o el estudio del cauce de distintos ríos valencianos. Con unas subvenciones de hasta 10.000 euros, 22 asociaciones de la Comunitat miman estos meses el medio natural.

El programa Volcam nació hace una década y desde entonces su objetivo ha sido mejorar la convivencia entre las personas y el entorno natural. Según aseguraron sus responsables en la presentación en Valencia del programa de 2008, en la concesión de ayudas priman los proyectos centrados en la acción, aunque se deja cierto margen a la sensibilización. Este año la CAM ha aumentado a 120 el número de proyectos -entre los que se incluyen los que trabajan en la Comunitat y los del resto de España-, así como la dotación económica, que ha aumentado a 854.000 euros, un 42% más que el ejercicio anterior.

Prevención

En los 22 proyectos valencianos en los que colabora Volcam en 2008 cabe de todo. Se reparten entre actuaciones en el ámbito natural y en el rural, con predominio de las del primer tipo. Existen entre estos proyectos varios centrados en la prevención de incendios forestales, tanto en labores de vigilancia como de limpieza de los bosques.

La lucha contra los incendios forestales se gana fuera de las temporadas de máximo riesgo, manteniendo limpios los pulmones verdes de la geografía valenciana. Cuando llega el calor hay que estar vigilante, y a eso se dedican asociaciones como la Agrupación Contra Incendios Forestales (ACIF) de Alcoi, o la Cruz Roja, de esta misma localidad. También se ocupan de esta labor, la Associació Canalina en Defensa del Medi Ambient (ACDEMA), en la comarca de La Costera, o la Asociación de Iniciativas para el Desarrollo y el Empleo en el Medio Rural (AIDEM), que y trabaja en la vertiente castellonense de la Sierra Calderona.

Los trabajos de prevención de incendios se encarnan en la actividad de grupos como ACDEMA. La ayuda que les ha llegado este año roza el máximo que ofrecía Volcam para este 2008, unos 9.800 euros, que se destinarán a tareas de vigilancia y concienciación de la población en el propio medio natural. Además, según un comunicado de la asociación, su proyecto incluye tareas de selvicultura preventiva y desbroce selectivo de vegetación para evitar la rápida propagación de incendios.

Un total de 20 voluntarios trabajarán en un proyecto, que se ejecutará en los términos municipales de Xàtiva, l’Alcúdia de Crespins, Montesa, Vallada, Moixent y Canals. Su objetivo es proteger una zona repoblada recientemente con 5.000 árboles, el paraje de la Tira del Rey.

Conservación y estudio

Además de esta labor de prevención, ACDEMA también lleva a cabo tareas de conservación, como la recuperación de la Senda Vieja del Túnel de Canals, que formaba parte de antigua la ruta que unía Xàtiva y Biar, y que transcurría en parte por la Serra Grossa. Se trata de un tramo de unos 2.300 metros en el que han trabajado 25 voluntarios de la asociación y de Ford España. El objetivo de la recuperación de la senda era facilitar el acceso de la población a los parajes naturales de la zona, según se indica desde la propia asociación.

Los proyectos de Volcam 2008 son diversos y entre ellos se puede encontrar ideas de tanta envergadura como la que llevará a cabo estos meses la Fundación Limne. Su objetivo es estudiar el estado de salud de los ríos que integran Confederación Hidrográfica del Júcar. Se ocuparán así, de las aguas y de los cauces desde río el Cenia hasta el Vinalopó. El proyecto ha nacido de la preocupación de los miembros de esta agrupación por la calidad de las aguas de los ríos. De hecho, en proyectos anteriores, esta fundación ya observó que “el estado de salud de los ríos era regular”, aseguran miembros de Limme.

Otro tipo de tareas son las que realiza la asociación Conservación Tundra, cuyo campo de actuación se sitúa en la provincia de Castellón. Su proyecto de estudio y conservación del águila perdicera es uno de los más llamativos del programa de este año, puesto que esta ave está considerada como una de las más amenazadas de toda Europa y la mayoría de su población se encuentra en la vertiente mediterránea de la Península Ibérica.

Varios voluntarios llevan a cabo un proyecto de señalización en una zona protegida de la Sierra de Escalona.

La organización conservacionista Ecologistas en Acción de Zaragoza ha hecho un llamamiento a “no colaborar” con la Expo 2008, que mañana abre sus puertas al público, y a “luchar contra este macroevento y lo que representa”, por los perjuicios que en su opinión generará “la gran fiesta del agua” a los zaragozanos.

La ONG explica en su web el porqué de su “no” a la Expo, criticando la “gran transformación” que, a su entender, ha llevado el evento a la capital aragonesa. “Zaragoza se está transformando, pero… ¿en qué?”, se preguntan los ecologistas.

En primer lugar, Ecologistas en Acción critica las “operaciones urbanísticas” que, según manifiesta, van siempre “asociadas a los macroeventos”.

“A nadie se le escapa que, para hacer las exposiciones y charlas previstas, hubiera bastado con la Feria de Muestras, la Multiusos y algún otro espacio más”, señala.

Por otra parte, asegura que Expo Zaragoza “deja una ciudad hipotecada por años en una locura de derroche y de desfases presupuestarios consecuencia de las prisas, suculento negocio para los mismos pocos de siempre a costa de las arcas públicas”.

“Al resto”, prosigue, “nos quedarán unos servicios sociales camino de la precarización y la privatización y unos mínimos presupuestos para cultura”.

“Un río herido a su paso por Zaragoza” y unas calles “prohibidas para su disfrute” son otras de las consecuencias que “la gran fiesta del agua” tendrá para la ciudad, según Ecologistas en Acción.

Finalmente, denuncia que la Expo “deja a Zaragoza en el camino de un modelo de desarrollo devorador de recursos naturales y de personas, con esa lógica política que prima el beneficio privado por encima del bien social necesaria para ‘poner la ciudad en el mapa’ y traer inversiones y turistas”.

“Por todo esto hacemos un llamamiento, no sólo a no colaborar con ella, sino a luchar contra este macroevento y lo que representa, en la forma que cada cual encuentre más oportuna: a resistirse contra este modelo de desarrollo, a rebelarse contra la ciudad-empresa y crear resistencias”, concluye.

África se deforesta, sus ciudades crecen sin control y pierde sus glaciares a una velocidad asombrosa, pero también comienzan a percibirse algunos signos de esperanza para la conservación del medio ambiente en este continente.

Este retrato es el resumen del completo nuevo Atlas africano que acaba de publicar el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), con 316 imágenes recogidas por satélites espaciales que confirman que el cambio climático está cambiando el panorama a gran velocidad en África, aunque sólo es responsable de un 4% de las emisiones de dióxido de carbono que contaminan la atmósfera terrestre.

Los conflictos entre los países y la miseria en la que viven allí millones de personas también hace estragos en la naturaleza en la que viven por una cuestión de pura supervivencia.

El atlas, presentado en la reunión de los ministros de Medio Ambiente africanos celebrada estos días, recoge fotografías actuales y otras de hace 35 años que demuestran que las nieves del Kilimanjaro desaparecen, que el lago Chad está prácticamente seco y que los glaciares de las montañas ugandesas de Rwenzori, hogar de los famosos gorilas de Diane Fossey, han disminuido hasta un 50% en unas pocas décadas.

No son los únicos desastres que pone de manifiesto el nuevo mapa. También son evidentes las calvas que se ven en las selvas del Congo, recorridas ahora por cientos de kilómetros de caminos destinados a sacar la madera.

En Madagascar el bosque espinoso ha sucumbido en los últimos 30 años a los cultivos y la necesidad de contar con leña, el combustible de los pobres.

Y los refugiados del sur de Sudán han afectado gravemente a las frágiles colinas de Jebel Marra, un ecosistema único que ha perdido sus árboles y sus arbustos en poco tiempo.

No muy diferente es el panorama en Sudáfrica, en concreto en los alrededores de Cape Town, donde el desarrollo urbano ha hecho desaparecer el 80% de unas especies de plantas que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.

En definitiva, un retrato geográfico en el que cada vez se visualiza más el gris de las grandes ciudades y menos el verde de los bosques, en el que las granjas encogen las áreas protegidas (hay unas 3.000 reservas en el continente), los glaciares se encogen y los deltas se erosionan.

En panorama desolador, sin embargo, hay algunos importantes signos de esperanza. Zonas donde la degradación ambiental comienza a revertirse con esfuerzo de los gobiernos.

Tal es el caso de la restauración de humedales que resultaron afectados por la presa de Itezhi-Tezhi, en Zambia. Un caso similar se ha observado en el Parque Nacional de Diawling, en Mauritania,gracias a un proyecto de restauración que, además, beneficia a los habitantes de la zona.

En Kenia, los satélites han comprobado que se ha reducido la explotación insostenible de sus bosques gracias a las nuevas políticas de gestión, lo que favorece también la captación de agua.

El Kilimanjaro, fotografiado en 1976.

Se calcula que existen unos 30 millones de especies animales y vegetales distintas en el mundo. De todas ellas, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cifra en 1.000 las que se encuentran en peligro de extinción y en 17.000 las amenazadas. Para el 2020 la diversidad de especies se puede haber reducido en un 33%.

Animales y plantas están amenazados por la alteración de los espacios naturales, que se emplean para construir viviendas, carreteras, etc. La caza deportiva o comercial y el tráfico ilegal de especies son causas que también hacen peligrar a la fauna y a la flora. Muchas de nuestras mascotas o plantas son fruto de este comercio que, según el Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza (WWF), produce más de 300 mil euros anuales de beneficio.

WWF asegura que este negocio ilegal es una de las causas principales de pérdida de biodiversidad en el Planeta. Además, afirma que en la actualidad, unas 700 especies se encuentran en peligro de captura, con un objetivo comercial, en sus medios naturales. Un estudio realizado junto a Traffic, organización que se encarga del seguimiento del comercio internacional de especies, pone de manifiesto el peso de la Unión Europea en este negocio.

La UE es el primer importador mundial de pieles de reptil, de loros cacatúas y animales similares, de boas y pitones y el segundo importador de primates, después de EEUU, y de felinos. Además, es el primer importador y exportador de especies de plantas.

Dentro de este contexto, España ocupa un lugar estratégico. Por un lado, acoge una fauna muy rica. Osos pardos, rebecos, urogallos, linces, águilas imperiales, galápagos, etc. se convierten en víctimas atractivas para cazar, disecar o vender. Por otro lado, la situación geográfica del país propicia que se utilice como enlace para hacer llegar animales protegidos, procedentes sobre todo de Iberoamérica, África ecuatorial y del sudeste asiático, a otros lugares de Europa y EEUU.

Según el WWF, en España se desarrolla más del 30% del comercio ilegal de animales y plantas protegidos en el mundo y según datos del Consejo General de Colegios Veterinarios de España, se calcula que en los hogares españoles existen cerca de 60.000 reptiles y más de 100.000 aves exóticas.

El SEPRONA, Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil intervino, durante 2001 en Madrid, 39 mamíferos, 65 reptiles, 96 aves y 133 partes y derivados (piezas de marfil, caparazones de tortuga y caracolas). En 2002, fueron once aves, seis reptiles y quince derivados. Además, se encontraron siete monos “Tapoin”, uno de ellos muerto, en el fondo de una caja de perro. Según el SEPRONA, el setenta por ciento de los animales con los que se trafica muere durante el viaje. Cerca de 1.700 agentes de este servicio tratan de frenar este delito haciendo cumplir la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Este convenio, firmado en Washington, entró en vigor en julio de 1975 y lo han suscrito más de 145 países. En enero de 1986 el convenio se firmó en España. A partir de entonces, para poseer un ejemplar de una especie amenazada es necesario tener un certificado que acredite que proviene de cría en cautividad. Pero, según WWF, falsificar ese papel no es muy complicado.

Existen muchas especies en peligro de extinción como caimanes, leopardos, nutrias, ranas, etc. De entre todas ellas, el tráfico de animales ha incidido de forma especialmente notable sobre algunas.

Los elefantes son una especie gravemente afectada por la extinción

El rinoceronte es el animal más afectado, habiéndose reducido su población en un 85 por ciento en los últimos veinte años, según datos del WWF. En la actualidad quedan poco más de 10.000. Aunque durante muchos siglos los chinos han transformado los cuernos de rinoceronte en elementos decorativos, es a partir de los años setenta cuando aumenta la demanda de este material debido a las propiedades medicinales y afrodisíacas que le atribuyen en Asia. Las empuñaduras de las tradicionales dagas que los turistas compran en Yemen también están fabricadas con cuernos de rinocerontes. Este país importó más de 22.000 kilos de cuernos en sólo ocho años.

Con el objetivo de obtener pieles, los tigres estuvieron a punto de extinguirse en los años sesenta. En la actualidad, esta especie vuelve a estar amenazada por la explotación de sus productos derivados, después de recuperarse en los años ochenta gracias al Proyecto Tigre del WWF. La medicina china utiliza sobre todo los huesos del tigre, aunque atribuyen propiedades terapéuticas a cualquier órgano de este animal. Además de en este país, los derivados del tigre se consumen en Taiwán, Corea del Sur e Indochina y se exportan a Hong Kong, Malasia, Singapur, Tailandia y Estados Unidos.

Debido al codiciado marfil de sus colmillos, con los que se fabrican muchos elementos decorativos, la población de elefante africano se ha reducido a la mitad en diez años. Según el WWF, en los años 50 se exportaron desde África unas 200 toneladas de marfil, cifra que se elevó a 900 a finales de los años setenta. En los siguientes veinte años se mantuvo una media de entre 600 y 900 toneladas, pero se mataron más animales porque, una vez desaparecieron los grandes machos, con colmillos más grandes, fue necesario matar más individuos para obtener la misma cantidad de marfil.

Más de 10.000 osos permanecen cautivos en granjas chinas y sus vesículas se utilizan como afrodisíacos y para tratar algunas enfermedades. Corea del Sur, Japón, Canadá, Hong Kong, Singapur, China y Rusia son los principales exportadores y, Corea del Sur, el principal importador.

Lince Ibérico
Una de las especies animales más emblemáticas de la fauna ibérica es el lince ibérico, Lynx pardinus. En la actualidad, este animal sólo se encuentra en España y en Portugal.

Hasta los años 50, esta especie estaba presente en todo el país pero, durante la década siguiente, la población se redujo en gran medida. En 1973, el lince ibérico fue declarado como especie protegida. Las causas de esta desaparición son la destrucción de los hábitats naturales propios de este animal, el bosque mediterráneo, entre los 400 y los 900 metros de altura y alejado de la presencia humana; la construcción de infraestructuras, carreteras, embalses, ferrocarriles, etc. y los incendios forestales. A todo ello se han de sumar las prácticas ilegales.

Según las últimas evaluaciones, en España quedan unos 150 ejemplares de lince ibérico repartidos entre Sierra Morena y el Parque Nacional de Doñana, donde los miembros del Comité Internacional para la Conservación del Lince Ibérico han asegurado recientemente que no se puede garantizar que esta especie se salve de la desaparición.         Por su parte, el jefe de la División de Patrimonio Natural y Diversidad Biológica del Consejo de Europa, Eladio Fernández, afirmó que en los últimos años se ha producido un gran descenso en la población de esta especie como consecuencia de la desaparición de se principal presa, el conejo, que supone el 90 por ciento de la alimentación del lince.

En el parque de Doñana sólo queda una treintena de linces

Fernández también aseguró que se están llevando a cabo todas las medidas posibles para que la especie sobreviva, como dar de comer a los linces en estado salvaje.

Una de cada diez especies de plantas, de las 250.000 descritas en el mundo, se encuentra en peligro de extinción. Según un estudio publicado en la revista “Science”, casi el 50 por ciento de todas las especies vegetales del Planeta están en peligro de llegar a extinguirse.

Parque Nacional del Teide, Tenerife

En Europa, se cifran en 15.000 las que están bajo amenaza. En España, 220 especies corren el riesgo de desaparecer, la mitad de ellas en las Islas Canarias. La flora de las Canarias posee alrededor de quince mil especies conocidas que constituyen un reducto de especies muy importante a nivel mundial. Las costas de las Islas Canarias son ricas en organismos marinos (algas).En la zona que va hasta los 100 metros de altitud aparecen especies como la tabaiba dulce, tarajales o cardones. La laurisilva o bosque de laurel es el más característico de las Islas Canarias y en él se encuentran especies exclusivas como el fayal o el pino canario. Además, en las zonas de alta montaña se encuentran especies endémicas como el tajinaste, el alhelí o la violeta del Teide.

Es importante saber cómo y de dónde procede la mascota o planta que compramos en una tienda o en un mercado. De este modo, además de evitando la compra de ciertos elementos de decoración, podemos aportar un grano de arena a la conservación de la biodiversidad de nuestra fauna y flora.

El expedicionario Robert Edwin Peary anotó en su diario el 6 de abril de 1909 la cita que sigue: “¡El polo, por fin! El objetivo de tres siglos, mi sueño y mi ambición durante 23 años. Mío por fin”. Había alcanzado -al menos eso creía él- una meta por la que muchos otros antes (John Franklin, Elisha Kent Kane, Fridtjof Nansen, Wellman, Wally Herbet) empeñaron sus recursos e, incluso, la vida. Desacreditada su conquista, ésta fue realizada cuatro décadas después por un equipo liderado por Alexander Kuznetsov, enviado por Stalin. En 1969, el explorador británico Wally Herbert se atribuyó el mérito de alcanzar el Polo Norte a pie (los anteriores llegaron en avioneta).

Ha pasado un siglo y medio de aquella fiebre por conquistar el punto más septentrional del planeta, atravesando para ello Groen landia. Y esta fiebre parece haber rebrotado en los últimos años, alimentada por la existencia de importantes recursos naturales -gas y petróleo-, pero también por ser una de las víctimas del calentamiento global. Sentenciada por los científicos a sufrir una fuerte transformación a consecuencia de un deshielo, Groenlandia -conquistada en el año 982 por Eric el Rojo, y que después de varios cambios de manos depende en la actualidad de Dinamarca, aunque goza de gran autonomía- se ha convertido en la principal atracción para un turismo ávido de aventuras que no quiere dejar de contemplar uno de los paisajes más bellos del planeta.

Los reclamos para apuntarse a este tipo de viajes no pueden ser más atractivos: focas, ballenas, banquisas (placas de hielo flotantes), icebergs, auroras boreales, glaciares, convivencia con los inuits, el silencio… Esto último es quizá lo más difícil de alcanzar. La causa: lo nutrido de los grupos que viajan hasta allí y que el pasado verano se incrementaron de manera notable, aunque no así la logística de un lugar cuyas infraestructuras son bastante limitadas. Algo que, sin lugar a dudas, forma parte de su atractivo pero que, por desgracia, también parece en peligro de extinción, y está previsto que las oficinas de turismo potencien su oferta frente a los paquetes internacionales. España se ha convertido en el país con mayor presencia, hasta el punto de que la información se publicará en castellano, además de en groenlandés, danés e inglés. Según unos datos publicados recientemente, las expectativas generales de turismo para este año apuntaban la llegada de 30.000 visitantes. Un dato revelador si se tiene en cuenta que la población de Groenlandia asciende a tan sólo 56.000 personas.

Pero el silencio también desaparece por otras causas más loables. Lo hace soterrado por los espectaculares sonidos de la naturaleza. Las bandadas de gaviotas se convierten en un escandaloso coro que sirve de preludio al sonido provocado por el deshielo y el desmoronamiento de los glaciares. Son lenguas de hielo que se convierten en una prolongación del Inlandis, el enorme desierto helado que se extiende 2.500 kilómetros de norte a sur, y mil kilómetros de este a oeste, alcanzando un espesor de hasta 3.000 metros. Es la superficie glacial más grande después de la Antártida.

Sus derrumbes, externos e internos, que sonoramente se pueden asimilar a los truenos de una tormenta, no cesan ni de día ni de noche. Pero el caos también deja paso a la calma y a otros matices, como el sonido del discurrir de los ríos que fluyen en el corazón del Inlandis. El agua, en todas sus formas -sólida, líquida y gaseosa (la niebla hace acto de presencia con tanta rapidez como desaparece)- se manifiesta como la gran protagonista de este cuadro donde predominan los colores blanco y azul -aunque su nombre, Greenland, signifique ‘tierra verde’-, convertidos en símbolos: las iglesias luteranas están decoradas con ellos.

Estos mismo colores son los primeros que capta la retina del viajero -si tiene la suerte de contar con un día despejado- poco antes de aterrizar en el aeropuerto de Nasarsuaq, punto de partida de muchas de estas expediciones de aventureros urbanos. Desde aquí comienza un itinerario que se desarrollará a lo largo de los numerosos fiordos -en barco o kayak-, contemplando a lo lejos las cabezas emergentes de las focas, mientras el avistamiento de ballenas es casi anecdótico, ya que estos cetáceos se han alejado en busca de aguas más frías. Por tierra se pueden contemplar caribús (renos) y liebres polares, entre otros animales.

El recorrido pasa por poblaciones como Nanortaliq, donde se encuentra la primera fuente construida en la isla, y Narsaq, antes de recalar en los espectaculares fiordos de Tassermiut, después de hacer una parada en las termas de la isla de Unartoq. En Qaleragdlit se encuentra el impresionante glaciar -venido a menos- del mismo nombre.

Un grupo de excursionistas levanta el campamento a escasos metros del espectacular glaciar de Qaleragdlit. /s. gaviña

Clima extremo

Es en estos dos últimos puntos donde se produce la verdadera comunión con la naturaleza, pues son lugares aislados a los que sólo se accede por barco. No disponen de ningún tipo de infraestructura hotelera, sólo de un campamento de tiendas que deberán resistir al frío, la lluvia y el viento. Tres elementos que determinarán el curso del viaje, pues impedirán la salida de barcos y aviones. El viajero debe ser consciente de que su agenda puede verse modificada por el clima, lo que proporciona la posibilidad de convivir con sus anfitriones, los inuits. Ellos ocupan los pequeños pueblos de casas mul ticolores construidas con madera, siempre preparados para entablar conversación con quien se preste y chapurree un poquito de inglés.

Si la suerte acompaña, se puede disfrutar de las auroras boreales, un fenómeno espectacular -quizá el más codiciado por el viajero- que se produce cerca de los polos, creán dose en el cielo fantasmagóricas figuras de distintos colores. Se suelen producir cuando la oscuridad es más profunda (preferentemente, a partir de septiembre). En agosto, la fortuna acompañó y se pudieron contemplar desde el albergue de Nasarsuaq. Un broche de oro para una experiencia única que debe defenderse de la masificación, verdugo indiscutible de aventuras como ésta.

Al menos 21 delfines han muerto tras quedar varados en un río en Cornwall, en el sudoeste de Gran Bretaña, en lo que los equipos de rescate describieron como una “carnicería”.

Los guardacostas señalaron que el drama comenzó en la madrugada del lunes cuando el primer grupo de delfines nadó hacia arriba por el río Percuil, cerca del puerto de Falmouth, y quedó varado.

Sus señales de pedido de auxilio atrajeron a más delfines hacia el río.

Equipos de ambientalistas, buzos, guardacostas y empleados del gobierno local intentaron hacer que los delfines supervivientes regresaran al mar.

“Es una horrible escena de carnicería con cuerpos por todas partes”, afirmó Dave Nicoll de la asociación de lanchas de socorro de Falmouth.

por su parte Tony Woodley, portavoz de un grupo nacional de buzos de rescate, explicó que hace 27 años que no quedaban varados tantos animales.

“Nunca vimos un varamiento en ningún lugar a esta escala desde 1981 cuando ballenas piloto quedaron atrapadas en la costa este. Esto es muy raro”, dijo Woodley.

“Logísticamente un rescate como éste es como un campo minado. Es muy difícil de manejar. Tienes que reunir a todos los delfines. Si uno o dos dejan el río, volverán para unirse al grupo”, agregó.

Miembros del equipo de rescate trataron de salvar sin éxito a la veintena de delfines que quedó varada. (Foto: AP)

Más de 50 especialistas de diferentes universidades españolas han logrado identificar los 144 lugares más representativos del patrimonio geológico español, los tesoros que deberían ser protegidos para su conservación tanto por su belleza, espectacular en algunos casos, como por la información que llevan escrita sobre el pasado de esta tierra.

El trabajo, coordinado por Ángel García-Cortés, del Instituto Geológico y Minero Español (IGME) fue presentado ayer en Madrid, junto con otros dos libros encaminados a dar a conocer la completa geodiversidad de este país: un estudio realizado por Luis Carcavilla sobre la investigación, conservación y gestión actual de estos parajes y una guía de rutas para aficionados.

“El trabajo de identificación de lugares forma parte de un proyecto europeo, avalado por la Unesco, para que cada país elija los más importantes a nivel geológico tanto por la información científica que aportan como por su belleza y el riesgo de degradación que sufren“, señala Carcavilla.

El objetivo, añade, es que se lleguen a proteger, algo que hasta ahora sólo ocurre en casos contados, como el Teide, Timanfaya (ambos en Canarias)o la Ciudad Encantada de Cuenca. “Este último caso sería el ejemplo de un lugar que se protege no tanto por la información que aporta como por su belleza natural y por el riesgo de degradación que había en ese lugar, muy cercano a una carretera”, afirma.

Ciudad encantada de Bolnuevo, en Mazarrón (Foto: Luis Carcavilla)

Ley de 2007

Un paso importante para que otros parajes no sean degradados por el ser humano es la Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad aprobada el año pasado, que incluye también la riqueza geológica y, con ella, la paleontológica, pero aún hay que ponerla en marcha.

De hecho, a una piedra procedente de un glaciar en Checa (Guadalajara) le han tenido que poner una jaula para que no se la lleven y en otro paraje de esta provincia también han desaparecido grandes fragmentos de árboles fosilizados del Pérmico, hace unos 290 millones de años.

“La geología es el armazón del paisaje, las páginas de un libro que cuenta historias del pasado. Por ejemplo, una pequeña capa de arcilla con ciertos isótopos minerales revela el polvillo que cubrió la Tierra con la llegada del meteorito que acabó con los dinosaurios”, afirma.

“Gracias a estos estudios podemos mirar alrededor de otra manera y valorarlo, porque la pérdida del patrimonio geológico es irreversible, no se puede repoblar como los bosques y el expolio, sobre todo en cuevas o con obras y canteras, es tremendo”, insiste el experto.

Para llevar a cabo esta trabajosa identificación de lugares, que ha llevado más de 10 años, primero se definieron los 20 contextos diferentes del territorio (volcánicos, fluviales, yacimientos de vertebrados o carboníferos, entre otros) y después se fueron buscando las joyitas de cada categoría.

El caudal del desvío se fija entre 20 y 40 metros cúbicos por segundo y se propone regularlo mediante compuertas automáticas. Este desvío se ejecutará en tierras para facilitar la restitución a su estado original tras las obras. Se habilitará otro canal para garantizar el paso del caudal ecológico y el tránsito de los peces de uno a otro lado del azud.
Los técnicos que han elaborado el proyecto, que promueve el Ministerio de Medio Ambiente, proponen hasta cuatro alternativas diferentes, en las que analizan el posible impacto en el Júcar de las obras a realizar. La principal diferencia entre las cuatro alternativas sugeridas es la margen del río por la que se pretende efectuar este desvío de caudales. Después de estudiar todas las posibilidades, los expertos aconsejan que el desvío se lleve a cabo por la margen izquierda, evitando con ello una posible afección a la toma del trasvase Júcar-Vinalopó, que tiene su punto de inicio en el azud de Cullera.
El proyecto prevé la reconstrucción del azud para reducir los niveles de salinidad de las aguas y garantizar su adecuado funcionamiento para el regadío. Las obras permitirán acabar con el fuerte deterioro del azud, que sufre fugas y filtraciones, tal como ya avanzó Levante-EMV. La memoria resumen del proyecto ya ha sido elaborada y ahora está en fase de consultas.
Cuatro alternativas
De las cuatro alternativas que plantean los técnicos, la número uno propone realizar el desvío de caudales, de unos 310 metros, por la margen derecha, lo que podría interferir en el funcionamiento de la toma Júcar-Vinalopó. La ejecución del nuevo azud sería mediante hormigón estructural. El tramo del río afectado por las obras, el que quedaría en seco entre ataguía y contraataguía, tiene una superficie de unas 2,3 hectáreas. La alternativa dos plantea realizar el desvío de caudales por la margen izquierda (235 metros), evitando interferir en el funcionamiento del trasvase y aprovechando el canal existente en esta margen. El tramo del río afectado por las obras tiene una superficie de 2,45 hectáreas.
La alternativa tres contempla la ejecución del azud inmediatamente aguas abajo del existente. A fin de evitar la afección a la toma del trasvase, se opta por realizar el desvío provisional de caudales y la derivación del caudal ecológico por la margen izquierda, aprovechando el canal existente y con una longitud de desvío de 330 metros en ambos casos. Al emplear el azud actual como ataguía -macizo de tierra arcillosa para atajar el paso del agua durante la construcción de la obra hidráulica- el tramo del río afectado por las obras se limita a una superficie de 0,74 hectáreas, garantizándose la circulación del caudal ecológico fuera de este tramo. Esta alternativa exige una corrección de la margen derecha aguas abajo del azud de mayor entidad que en el resto de propuestas.
En la alternativa cuatro, la principal variación respecto a la anterior, es el mantenimiento del actual emplazamiento del azud y la construcción de un recinto estanco mediante tablestacas, lo que permite reducir aún más el tramo del río afectado por las obras, cuya superficie sería de 0,64 hectáreas.